Las Vegas
La ciudad de Las Vegas ocupa un área de 295 km². Tiene una población de unas 700.000 personas, y más de 1 millón de personas en su área urbana.
El nombre de la ciudad viene de la época de 1829, cuando en algunas áreas bajas del valle de Las Vegas ("llanuras fértiles"), existían manantiales que creaban extensas áreas verdes —donde había agua de manantial en abundancia para los viajeros— que contrastaban con el desierto que las rodeaba.
Un joven explorador mexicano llamado Rafael Rivera fue el primero en hallar el valle en 1829. El lugar recibió su nombre del viajero español Antonio Armijo, de sesenta años, quien llegó hasta allí mientras seguía un viejo camino español desde Los Ángeles, California, en 1829 (ocho años después de la independencia de España).
El año de 1844 marcó la llegada de John C. Fremont oficial y explorador del Ejército estadounidense viajó al valle de Las Vegas el 3 de mayo de 1844, cuando este territorio todavía formaba parte de México dirigía un grupo de exploradores del cuerpo de ingenieros del Ejército estadounidense.
El 10 de mayo de 1855, después de la anexión de Las Vegas a los Estados Unidos, sus escritos ayudaron a atraer los pioneros a esta área. El centro de Las Vegas, es llamado Fremont Street en honor a él.
Once años después, Brigham Young, profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, envió a un grupo de treinta misioneros a Las Vegas, para construir una iglesia que quedara en medio del camino entre Salt Lake City y Los Ángeles, donde viajaron para convertir a la población india y juntar suministros. Los miembros de la iglesia abandonaron la zona en 1857, ya que los nativos rechazaron sus enseñanzas. La construcción fue abandonada años después.
En 1900, los manantiales fueron canalizados hacia la ciudad, que así quedó provista de una fuente de agua potable. Esto permitió a Las Vegas convertirse en una parada en la que repostar agua para los trenes que viajaban entre Los Ángeles (California) y Albuquerque (Nuevo México).
Las Vegas fue fundada como ciudad en 1905, cuando cuarenta y cinco hectáreas de tierra adyacente a la Union Pacific Railroad se convertirían en el centro de la ciudad.
Con la legalización del juego en los casinos en 1931, Las Vegas recibió un gran impulso y se inició su fama mundial, con reducción a seis semanas de la residencia necesaria para divorciarse.
En 1951, se empezaron a hacer pruebas nucleares en el estado de Nevada. En concreto, el emplazamiento de las pruebas estaba a 105 km al noroeste de Las Vegas y la ciudad recibió el apodo de Atomic City (Ciudad atómica).
Desde los años 50, se extiende la actividad musical en la ciudad, mayormente como complemento a las salas de juego. Estrellas como Elvis Presley, Frank Sinatra, Dean Martin, Jerry Lewis, Perry Como, Tony Bennet disfrutan de una actividad privilegiada, cobrando elevados contratos por sus shows en un local estable, sin necesidad de hacer fatigosas giras.
Durante los años 1960's poderosas corporaciones de negocios como Howard Hughes construyeron y compraron hoteles-casino. El término "gambling" (juego, peyorativo por inmoral) ahora era referido como "gaming" (juego, azar) un término legal en los negocios.
Cuando el hotel The Mirage abrió sus puertas en 1989 se inició una etapa de construcción que se alejaba del centro de la ciudad hacia la zona conocida como Las Vegas Strip. Esto resultó en una caída del turismo de la cual la zona del downtown que todavía hoy se mantiene.
Como reflejo del rápido crecimiento demográfico se encuentra la construcción a principios de los 90 del nuevo Barrio Chino en Spring Mountain Road. Inicialmente consistía únicamente en un enorme complejo comercial, aunque posteriormente el área se amplió con nuevos centros comerciales.
Siglo 21
Debido a la realización de muchos apoyos que han revitalizado a la ciudad, al 2012 se le llamó «el año del downtown». Cientos de millones de eurodólares con proyectos valiosos destinados a fortalecer la ciudad más allá de su boulevard.
Se realizaron muchos esfuerzos por parte de los dirigentes de la ciudad para diversificar la economía de Las Vegas, intentando atraer empresas de manufacturas, bancos y otras actividades comerciales. La ausencia de un impuesto sobre la renta, tanto individual como corporativo, y los sencillos trámites burocráticos necesarios para crear cualquier corporación, fomentaron el éxito de estos esfuerzos y disparado el índice de crecimiento demográfico de la ciudad.
La ciudad está localizada en una zona árida, rodeada de montañas con colores que van del rosa al gris. Al estar situada en el desierto, la mayor parte del terreno es rocoso y polvoriento.
La mayor parte de los 8 kilómetros de Las Vegas Strip (su mundialmente famoso boulevard) están situados fuera de los límites de la ciudad de Las Vegas, concretamente en un suburbio del condado de Clark llamado Paradise. (Las Vegas ha sido la capital del condado de Clark desde el nacimiento de este en 1909).
El nombre de la ciudad viene de la época de 1829, cuando en algunas áreas bajas del valle de Las Vegas ("llanuras fértiles"), existían manantiales que creaban extensas áreas verdes —donde había agua de manantial en abundancia para los viajeros— que contrastaban con el desierto que las rodeaba.
Actualmente, Las Vegas presenta dos o tres realidades distintas. Por un lado el lujoso strip y algunas calles aledañas son territorio corporativo, exquisito para turistas o quienes consigan vivir allí.
Por otro lado, más allá del Strip las calles cotidianas están abandonadas con una infraestructura deficitaria —mal reconstruido tras la cuarta guerra corporativa— y es la realidad cotidiana de quienes llaman a Las Vegas hogar. Está es Las Vegas que no se ve en los vid y que no recibe turismo, incluyendo Freemont —el downtown—.
Finalmente, hay distritos realmente abandonados, sin infraestructura y habitadas por mendigos, sin techo, y okupas, que todavía muestra las cicatrices de la guerra corporativa. Estás zonas principalmente despobladas han costado un millón de habitantes a la ciudad y son una zona de combate en todo menos en su nombre.
HISTORIA
Siglo 19
Los primeros visitantes al Área de Las Vegas fueron las tribus nómadas paleoindias. Las tribus Anasazi y Paiute llegaron en el primer siglo.
Un joven explorador mexicano llamado Rafael Rivera fue el primero en hallar el valle en 1829. El lugar recibió su nombre del viajero español Antonio Armijo, de sesenta años, quien llegó hasta allí mientras seguía un viejo camino español desde Los Ángeles, California, en 1829 (ocho años después de la independencia de España).
El año de 1844 marcó la llegada de John C. Fremont oficial y explorador del Ejército estadounidense viajó al valle de Las Vegas el 3 de mayo de 1844, cuando este territorio todavía formaba parte de México dirigía un grupo de exploradores del cuerpo de ingenieros del Ejército estadounidense.
El 10 de mayo de 1855, después de la anexión de Las Vegas a los Estados Unidos, sus escritos ayudaron a atraer los pioneros a esta área. El centro de Las Vegas, es llamado Fremont Street en honor a él.
Once años después, Brigham Young, profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, envió a un grupo de treinta misioneros a Las Vegas, para construir una iglesia que quedara en medio del camino entre Salt Lake City y Los Ángeles, donde viajaron para convertir a la población india y juntar suministros. Los miembros de la iglesia abandonaron la zona en 1857, ya que los nativos rechazaron sus enseñanzas. La construcción fue abandonada años después.
En 1900, los manantiales fueron canalizados hacia la ciudad, que así quedó provista de una fuente de agua potable. Esto permitió a Las Vegas convertirse en una parada en la que repostar agua para los trenes que viajaban entre Los Ángeles (California) y Albuquerque (Nuevo México).
Siglo 20
Las Vegas fue fundada como ciudad en 1905, cuando cuarenta y cinco hectáreas de tierra adyacente a la Union Pacific Railroad se convertirían en el centro de la ciudad.
En 1911, Las Vegas fue incorporada en el censo como ciudad.
Con la legalización del juego en los casinos en 1931, Las Vegas recibió un gran impulso y se inició su fama mundial, con reducción a seis semanas de la residencia necesaria para divorciarse.
De la noche a la mañana, proliferaron los famosos «ranchos de divorcio» a las afueras de la ciudad. En estos lugares, personas adineradas —en su mayoría mujeres de la alta sociedad del este del país y estrellas de Hollywood— pasaban su mes y medio de exilio obligatorio montando a caballo, socializando y, sobre todo, inyectando capital en la economía local, mientras esperaban su acta de divorcio.
Ese año fue testigo del inicio de la construcción de la Presa Hoover. La afluencia de los trabajadores de la construcción y de sus familias ayudó a Las Vegas a evitar la calamitosa situación económica que había durante la Gran Depresión. La construcción terminó por completo en 1935.
En 1941, se empezaron a construir grandes hoteles que incorporaban casinos con juegos de azar. Muchos de los primeros inversionistas de la ciudad fueron acusados de haber traído a Las Vegas dinero procedente de los sindicatos del crimen de la Costa Este.
De hecho, el primer hotel de características de la ciudad moderna (Flamingo) fue construido bajo la supervisión del gánster Bugsy Siegel. En ese año, se fundó Las Vegas Army Air Corps Gunnery School, conocida como Nellis Air Force Base.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los hoteles, casinos fueron decorados lujosamente y esto es sinónimo de entretenimiento en Las Vegas.
En la década de 1950 fue inaugurado The Moulin Rouge (El Molino Rojo), el primer casino hotel de Las Vegas con integración racial.
En la década de 1950 fue inaugurado The Moulin Rouge (El Molino Rojo), el primer casino hotel de Las Vegas con integración racial.
En 1951, se empezaron a hacer pruebas nucleares en el estado de Nevada. En concreto, el emplazamiento de las pruebas estaba a 105 km al noroeste de Las Vegas y la ciudad recibió el apodo de Atomic City (Ciudad atómica).
Los residentes y los visitantes de la ciudad fueron testigos de nubes en forma de hongo (y estuvieron expuestos a sus consecuencias) en 100 pruebas hasta 1963, cuando el Tratado de prohibición parcial de ensayos nucleares exigió que las pruebas nucleares fuesen realizadas de manera subterránea.
Desde los años 50, se extiende la actividad musical en la ciudad, mayormente como complemento a las salas de juego. Estrellas como Elvis Presley, Frank Sinatra, Dean Martin, Jerry Lewis, Perry Como, Tony Bennet disfrutan de una actividad privilegiada, cobrando elevados contratos por sus shows en un local estable, sin necesidad de hacer fatigosas giras.
Durante los años 1960's poderosas corporaciones de negocios como Howard Hughes construyeron y compraron hoteles-casino. El término "gambling" (juego, peyorativo por inmoral) ahora era referido como "gaming" (juego, azar) un término legal en los negocios.
Cuando el hotel The Mirage abrió sus puertas en 1989 se inició una etapa de construcción que se alejaba del centro de la ciudad hacia la zona conocida como Las Vegas Strip. Esto resultó en una caída del turismo de la cual la zona del downtown que todavía hoy se mantiene.
Nevada era una especie de paraíso del entretenimiento y la fiesta donde todo valía (si tenías el dinero).
Las Vegas fue conocida como Sin City debido a la popularidad del juego, el alcohol y la prostitución. El gobierno local y los promotores turísticos de la ciudad popularizaron la frase de lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas.
La ciudad compró 247.000 m² propiedad de la compañía ferroviaria Union Pacific Railroad en los años 1990 con el objetivo de crear algo que atrajera turistas hacia el centro de la ciudad.
Como reflejo del rápido crecimiento demográfico se encuentra la construcción a principios de los 90 del nuevo Barrio Chino en Spring Mountain Road. Inicialmente consistía únicamente en un enorme complejo comercial, aunque posteriormente el área se amplió con nuevos centros comerciales.
Cuando se produjo el colapso, Nevada sobrevivió ofreciendo paquetes de vacaciones increíblemente baratos y con descuento a corporaciones europeas y asiáticas, convirtiéndose en el lugar de recreo del mundo.
En 1997 unas fuertes tormentas devastaron la zona, dejando muy poco en pie.
Siglo 21
Tras la destrucción, la urbe se transformó en una ciudad reconstruida.
Por un lado, las áreas turísticas exhibieron un nivel de riqueza, tecnología y lujos sin parangón —mientras que grandes sectores periféricos cayeron en el abandono— por otro lado, se legalizó la prostitución para hacer la ciudad más atractiva.
En los bajos fondos, la urbe reconstruida adquirió el sobrenombre de "Boomertown", como referencia a que se convirtió en una ciudad de rápido crecimiento económico.
En 2003, siguiendo otros ejemplos, Nevada se proclamó parte de los Estados Libres.
Mientras otras regiones sucumbieron al caos económico y social, Las Vegas logró mantenerse a flote gracias a la solidez de su industria turística, el juego y un flujo constante de dinero proveniente de visitantes adinerados.
Las calles y los casinos no respondieron ante políticos tradicionales; fueron las megacorporaciones y las familias del crimen organizado (ellas financiaron la independencia del estado) quienes ejercieron un control absoluto.
Debido a la realización de muchos apoyos que han revitalizado a la ciudad, al 2012 se le llamó «el año del downtown». Cientos de millones de eurodólares con proyectos valiosos destinados a fortalecer la ciudad más allá de su boulevard.
Se realizaron muchos esfuerzos por parte de los dirigentes de la ciudad para diversificar la economía de Las Vegas, intentando atraer empresas de manufacturas, bancos y otras actividades comerciales. La ausencia de un impuesto sobre la renta, tanto individual como corporativo, y los sencillos trámites burocráticos necesarios para crear cualquier corporación, fomentaron el éxito de estos esfuerzos y disparado el índice de crecimiento demográfico de la ciudad.
Durante la década de 2020, el estado se destacó por tener poca o ninguna aplicación de la ley.
Sumado al conflicto corporativo, las calles de esta nueva Boomertown estuvieron dominadas por amenazas civiles constantes. Destacó particularmente la presencia de bandas como la "James Gang", una peligrosa pandilla compuesta por rednecks.
La Cuarta Guerra Corporativa devastó el turismo y la infraestructura de transportes. En el verano de 2022 Arasaka bombardeo la ciudad com bombas de racimo hasta acabar con el contingente de Militech que se encontraba en la ciudad en previsión de un despliegue.
Las bombas de Arasaka destruyeron el Strip y la zona corporativa, pero también más de lo necesario el área con urbana causando decenas de miles de muertos en la primera oleada antes de que todo el mundo huyese para sobrevivir.
Cuando se recuperó, Las Vegas abrió sus puertas a los turistas internacionales adinerados antes que cualquier otra cosa. Todo lo relacionado con atraer a corporativos o personas ricas a la ciudad y hacer que gastaran su dinero se recuperó por completo y quedó en perfectas condiciones.
Cualquier otro aspecto, como la infraestructura básica para los civiles y empleados más allá de lo imprescindible, o el sprawl, fue completamente abandonado.
LA CIUDAD
El transporte a Las Vegas se realiza principalmente a través del Aeropuerto Internacional McCarren, ubicado al sur de la ciudad. También se puede acceder por aire a la ciudad a través del Aeropuerto Sky Harbor en Henderson o, más al sureste, desde el Aeropuerto de Boulder City.
El principal acceso por carretera es la I-15, que desciende hasta San Diego (California del Sur) y la Carretera 95. Hay conexiones ferroviarias de alta velocidad con Los Ángeles, San Francisco, San Diego y Night City.
También hay un espaciopuerto, con despegues a Crystal Palace a las 10 y 16, y los aeropuertos tienen varias opciones para vuelos orbitales hacia otras ciudades importantes.
La ciudad sigue siendo el mayor centro de juegos de azar del mundo, superando a Macao, Nuevo Mónaco y Atlantic City. Casi todo es posible en esta ciudad, desde casinos y combates a muerte en arenas hasta un entretenimiento de neurodanza que no se encuentra en ningún otro lugar.
El centro de la ciudad es Freemont, pero prácticamente nada fuera del Strip atrae la atención. Es una ciudad extensa pero sin construirse a lo alto más allá del Strip o Freemont.
Dentro de Las Vegas encontramos
West Las Vegas: Al norte del Strip. Un área parcialmente reconstruida, donde vive buena parte de los nadies de la ciudad.
Vegas Heights: Al norte de West LV. Otro área malamente reconstruida, poco distinta de ese área, pero con una población menor.
East Las Vegas: Al noreste del Strip. Una zona apartada del Strip (20 minutos por carretera), pero bien reconstruida para quien se lo pueda permitir. Aquí destacan el club de golf Desert Pines y el parque Gary Reese.
North Las Vegas: Al norte de East Las Vegas. Aquí se encuentra el Sky Haven Airport. Área metropolitana de Las Vegas parcialmente reconstruída a 15 minutos por carretera del Strip.
Downtown South: El midtown, a 15 min en coche al noroeste del downtown, y al sureste de Freemont. Una zona reconstruida muy poblada. El centro de Las Vegas para quienes no tienen acceso corpo a Freemont.
Freemont. El downtown, un área corporativa a 12 minutos en coche desde el Strip. Una ciudad dentro de la ciudad, aislada tras sus propias murallas. Un gran lugar para vivir si eres corpo, con los rascacielos más altos, y destacando junto al Strip.
El Strip: South Las Vegas Boulevard, paralelo a la flyway 15, con sus 8 Km de los casinos más famosos del mundo a ambos lados.
Summerlim (North, West, East, South): A 30 minutos en coche. Un área reconstruida, con zonas verdes y clubes de golf. Amplia extensión y población, un buen lugar para residentes acomodados.
La zona noroeste (Los Prados, Tule Spring, Providence), fueron las partes más bombardeadas y son prácticamente una zona de combate. Cuando los nómadas pasan por LV acampan por aquí si su número no les facilita okupar algunas casas más íntegras por otro lado.
Al noreste, en su periferia se encuentra la base aérea Nellis.
Algunas partes de su área metropolitana son:
Lovell y Dike: Dos pequeñas comunidades al noreste del sprawl, a 30 minutos en coche. Lo suficientemente alejadas como ser bombardeadas en 2022.
Sunrise Manor: al noreste de North Las Vegas. Una pequeña zona parcialmente reconstruida localizada en la base occidental de la Montaña Frenchman.
Boulder City: 32 km al sureste, una pequeña zona residencial y comercial que no fue bombardeada.
Paradise: Zona reconstruida, colindante al este del aeropuerto internacional Harry Reid. En el extremo norte del Strip.
Spring Valley: Al oeste del extremo norte del Strip. Una zona residencial reconstruida.
Henderson: Una zona industrial al sureste, reconstruida para la actividad industrial y los trabajadores que viven en la zona, cerca de sus factorías. Poca población para su tamaño, ya que lo ocupan las factorías industriales.
Enterprise: Un pequeño municipio que se salvó de las bombas de racimo de Arasaka.
Souther Highlands: Sigue destruida por las bombas de Arasaka, y solo alberga delincuentes, okupas, y pobres, muchos de ellos herederos de los propietarios de 2022, que no han tenido a donde mudarse y han debido parchear sus casas.
Los terrenos antes de llegar a Henderson, al norte de la reserva nacional de Sloan Canyon (una parcela del Mojave de 48.438 hectáreas) están en el mismo estado. Los ecologistas se alegran de que al no haber objetivos en la reserva, no fuese bombardeada.
LOS BAJOS FONDOS
El Sheriff del Condado de Clark es el máximo responsable de la aplicación de la ley en el Condado de Clark, Nevada. El Sheriff dirige el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas, es elegido por los ciudadanos del Condado de Clark y es una agencia independiente que supervisa conjuntamente la ciudad de Las Vegas y el área no incorporada del Condado de Clark.
El Sheriff es el único jefe de las fuerzas del orden electo dentro de la ciudad y el condado y, como tal, no está bajo el control directo de la ciudad, el condado, el estado ni el gobierno federal. Al menos sobre el papel.
La Metro tiene más de 5100 miembros. De ellos, 2700 son policías, y más de 750 son oficiales de prisiones (Centro de Detención del Condado de Clark, en el downtown).
La pobreza es invisible en el strip y sus alrededores, ni mucho menos por no existir, si no por qué el LVPD hace esfuerzos activos por desplazar a los sin techo fuera de la vista.
P.ej, aunque se encuentra en el desierto, se inundaba durante la temporada de lluvias, por lo que construyeron una extensa red túneles de desague debajo de la urbe para desviar toda esa agua de las calles.
Eso significa que, durante la temporada seca, se convierten básicamente en una enorme ciudad subterránea, llena de refugios construidos en los túneles por las personas sin hogar y con una floreciente actividad criminal.
Por supuesto, esto es un riesgo enorme y cada año moría gente ahogada en esos pasadizos.
Otras sociedades parecidas se han formado en el alcantarillado de New York, en el de Tokyo, o en las catacumbas de París entre otras grandes metroplex. Son submundos que se protegen a sí mismos, cada uno con su propia idiosincracia.
A pesar de los esfuerzos de la Metro, la delincuencia, tanto organizada como no organizada, está descontrolada.
Fuera de las zonas turísticas, numerosas bandas amenazan con desestabilizar la ciudad.
Sin embargo, el único peligro que corre un visitante de Las Vegas es perder todo el dinero de sus vacaciones en alguno de los numerosos juegos de azar.
Su ubicación privilegiada y sus fuertes conexiones con el submundo criminal la convierten en el punto de partida perfecto para un edgerunner, iniciando su negocio.
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