La confederación orbital

En 2022, durante la Cuarta Guerra Corporativa, la Agencia Espacial Europea estaba en proceso de completar la construcción de una estación espacial orbital titulada O'Neill 2 (también denominada Cilindro Galileo y, a veces, Puerta O'Neill), utilizando la mano de obra altamente cualificada de los Highriders contratada originalmente para construir el O'Neill 1. La ESA había reclutado trabajadores para el proyecto utilizando eslóganes que incluían "Abriremos la puerta al universo" y "El Sistema Solar: un hogar para todos", atrayendo a tecnólogos ambiciosos que soñaban con hacer posible la expansión de la humanidad en el espacio.

Al abandonar la Tierra, los trabajadores de ambos proyectos fueron despojados de su libertad, obligados a trabajar horas excesivamente largas bajo condiciones arduas en entornos extremadamente peligrosos, y se les dio poco o ningún tiempo para el descanso o la recuperación. La ESA, operando de manera similar a otras corporaciones de la época, empleó medidas duras y autoritarias para garantizar que los trabajadores cumplieran con el régimen. La protesta pacífica por las condiciones laborales fue recibida con un uso violento y desproporcionado de la fuerza, empleado con la intención de quebrantar el espíritu de la fuerza laboral.

El 29 de septiembre de 2022, impulsados por el estallido del largo conflicto entre los colonos y los administradores de la estación de la ESA, así como por el miedo muy real de quedar atrapados como daño colateral en la guerra cada vez más intensa entre los rivales corporativos Militech y Arasaka, los habitantes de O'Neill 2 llevaron a cabo un golpe de Estado efectivo, inteligente y silenciosamente organizado de toda la estación, tomando el control completo. Habiendo observado y comprendido los recursos disponibles para la seguridad de la ESA y los plazos de posibles refuerzos, su plan era simplemente abrumar a las fuerzas de seguridad de la estación. Sabían que superaban en número a las fuerzas de seguridad en una proporción de 40 a 1, y que simplemente no había suficientes armas en la estación para detenerlos a todos.

Una vez en control, utilizando las habilidades adquiridas durante la construcción y operación de las estaciones, los orbitales desplegaron las capacidades de artillería del O'Neill 2, ejerciendo una demostración de fuerza contra la ESA y la CEE. Comenzó el bombardeo orbital de varias instalaciones clave de la ESA y la CEE, así como la destrucción táctica y defensiva de una serie de armas orbitales propiedad de corporaciones.

El conflicto entero duró solo 7 horas. La ESA había dedicado gran parte de su fuerza de seguridad disponible para defender los intereses en la superficie planetaria ante el desbordamiento de la guerra terrestre en curso, por lo que no pudieron desplegar rápidamente fuerzas para proteger la estación. El resultado de la soberbia de la ESA fue, en última instancia, que se había perdido el control de un número de lanzadores de masa de una potencia cataclísmica, los cuales fueron consecuentemente desplegados tanto contra ellos mismos como contra su homóloga, la CEE, con un efecto devastador. 

Una vez que cesó el bombardeo y se consideró que las estaciones estaban libres de represalias inminentes, los colonos de O'Neill 2 declararon su independencia junto con todas las demás colonias en Órbita Terrestre Baja que no estaban alineadas con ninguna potencia en particular y que se consideraban neutrales ante la guerra terrestre en curso. Así nacía la nación orbital. 

Dado la pura escala de poder que ahora ostentaba la recién fundada Confederación, los gobiernos de Japón y de los Estados Unidos de América, ansiosos por conseguir el apoyo de un grupo orbital que ya no estaba bajo el control o la influencia de la ESA, se apresuraron a reconocer la legitimidad del nuevo gobierno confederado orbital.

En última instancia, la ESA se vio obligada a ceder el control del espacio terrestre. En algún momento, la Confederación recién formada tomó el control de las antiguas ciudades de la ESA, Tycho y Copérnico, en la Luna.